ハイウェイ沿いに建つカフェの看板

　私のダンナさんは日本でいうところの左官屋さん、壁塗りを生業としている。彼のランチ・タイムは、新婚当時は毎日のように「お弁当」持参だった。いわゆる愛妻弁当（!?）ってやつだ。結婚後、数年経った頃からか、お弁当持参の日はどんどん減っていって、いまでは、お弁当持参の日はずいぶんと少なくなった。理由はひとつ。彼の奥さん（つまり、私）がお弁当作りに精を出さなくなったから。気の毒な話である。職人の朝は早い。そして私は朝に弱い。それでも新婚当時は、6時頃に家を出るダンナさんのスケジュールに合わせて、5時に起きて、朝食を作り、お弁当も作り、ついでに10時に食べる軽食用のおにぎりまで作っていた。それも、職人仲間の分もせっせとにぎっていた。自分でいうのは、はばかれるけれど、今となっては信じられない話である。「お弁当」のある暮らしから、「お弁当」のない暮らしへと移行してから間もなくして、ウォーレンは悟った。「どこか、美味しいランチを食べられるところを探さなくては」と。

ピンクとゼブラ柄のスタンド・カフェ

　結婚前の彼のランチ・タイムには、ファーストフード系のものもわりと頻繁に登場していたらしい。ちなみにウォーレンは、根っこのところでは意外と自然食志向も強かったりする人である。それでも、手軽さの方が勝って、その辺のファーストフード系ストアでランチを調達することもしばしばであったようである。とはいえ、一度味わった栄養バランスの良い（!?）「お弁当」生活から、ファーストフードへ戻るのは、なかなかに難しい選択である。けっきょくのところ、根っこにある自然食志向がググっと盛り上がってきたところで、私の「お弁当」作りにかげりが見え始め、ファーストフードへも戻れず、愛妻弁当もさほど期待できずと、気の毒な状態になって現在に至っているわけなのだ。そして今もってウォーレンの「美味しいランチ」探求は続けられている。

今日のオーダーはアボカドターキー・サンド＆スムージー

　そんな彼の最近のお気に入りのひとつが、キラウエアの町にある「cafe mango mama's」。ハイウエイをカパアの町から北上して、キラウエアの町に入ると、鮮やかなピンク地に白抜きで「cafe mango mama's」と入った看板が目に入る。店は、ハイウエイを少し入った左手にある。看板と同様の鮮やかなピンクと、白と黒のゼブラ柄で統一された可愛らしく陽気な雰囲気のスタンド・カフェである。早朝から開店しているこのお店でサンドウィッチなどを買って、仕事場に向かうらしい。その存在は知っていたものの、立ち寄ったことのなかった私なのだけれど、先日、その「cafe mango mama's」にウォーレンと一緒に出かけてみた。朝の早い時間にもかかわらずに数グループが列を作っていた。よく晴れた日で、ピンクとゼブラ柄が、青い空によく映えていた。すぐ近くには以前にこのページで紹介した「キラウエア・ベーカリー」があるのだけれど、ちょうど朝食をそこで済ませてきたばかりだった私たちは、ランチ用にと、アボカドとターキーハムのサンドウィッチ、そしてスムージーを注文した。どちらも、ウォーレンのお気に入りメニューである。その後は、私はフラへ、ウォーレンはサーフィンへと、別々のビーチに出かけた。買ったサンドウィッチは、半分づつにして、それぞれ持参した。フラを踊る前も、サーフィンをする前も、軽食で済ませるのがのぞましい。身体を動かすのには、満腹状態はいただけない。スムージーはマンゴーをメインに、ストロベリーの少し入ったものを選んだ。その場に並ぶ新鮮なフルーツだけで作られていて、まことに美味しい。こちらはビーチに行く前にすっかり飲みきってしまった。

屋外＆半屋外にテーブルがある

　休日に夫婦揃って朝食をとるというのは、我が家ではわりと珍しいことである。たいがいはウォーレンが朝が明ける前の、暗いうちからサーフィンに出かけるからであり、そのあとを追うようにして私もビーチへとフラのレッスンに出かけてしまう。だから、たまたまタイミングがあって、休日に夫婦揃って家にいる時は、どこかのカフェに出かけて朝食をとる。お気に入りのカフェは、どれも車で20分ほどの距離にあるのだけれど、それを面倒だとはあまり思わない。朝のひんやりとした空気がまだ残る中で、暖かいコーヒーでゆっくりと身体を暖めていると、やがて陽が昇りきって、急激に空気が暖まっていく。タンクトップの上に羽織っていた薄手のジャケットを脱いで、朝食の続きをとる。時間の許す限り、うだうだとゆっくり過ごす。そういう時間の中に身を置いて、「休日の朝」をじっくりと楽しんでみる。「休日の朝」というのは、なんだかシアワセな時間である。そういうシアワセな時間は、やはりお気に入りの場所で過ごしたい。「家で2人と一匹」という日常を、ほんの少しだけ出た「半日常」空間で、やはり2人と一匹で休日の朝を、たまに過ごす。「cafe mango mama's」は、どちらかというと、ランチ・タイムに出かけたいカフェである。サンドウィッチも、スムージーや、その他のドリンクも含めて、メニューも豊富である。カウアイに来て、北に向かう時に一度立ち寄ってみてください。